Últimos días del ilustrador inglés Audrey Beardsley
Traducción automática repasada.
Murió: Hotel Cosmopolitain, Menton, Francia, 16 de marzo de 1898, temprano en la mañana.
El último día de Beardsley, como las semanas anteriores, transcurrió en un estupor de morfina. El artista sufría la etapa terminal de la tuberculosis. La enfermedad, contraída cuando tenía seis años, le había permitido algunos años de remisión, pero desde 1896 hasta su muerte a los 25 años, minó su ya espectral constitución y lo convirtió en un inválido total. Durante esos dos últimos años, sin embargo, ilustró numerosas obras, incluida Rape of the Lock de Alexander Pope. Cuando murió, Beardsley estaba trabajando desesperadamente para terminar algunas letras ornamentadas para una edición de Volpone de Ben Jonson. Aunque era miembro de la camarilla homosexual que incluía a Oscar Wilde y los estetas ingleses, Beardsley era básicamente heterosexual, aunque quizás su única pareja femenina había sido su adorada hermana mayor, Mabel (quien también pudo haber dado a luz a su hijo abortado). Algunos biógrafos sugieren que la celebrada caída de Wilde y la repulsión pública que la siguió pueden haber precipitado la enfermedad final de Beardsley. En marzo de 1897, después de convertirse al catolicismo romano, él y su madre viajaron a París. Los médicos desaconsejaron pasar el invierno en la ciudad, por lo que en noviembre se fueron al sur de Francia. Allí, devastado por los escalofríos y la debilidad, Beardsley se fue a la cama y nunca salió de su habitación después de una hemorragia pulmonar grave el 26 de enero. Los pensamientos de religión y culpa por el erotismo franco de su trabajo anterior lo perseguían, y pasó horas leyendo sobre las vidas de los santos católicos romanos. Nueve días antes de morir, escribió una nota a su editor de Londres con el título "Jesús es nuestro Señor y Juez". La nota decía: "Te imploro que destruyas todas las copias de Lysistrata... Por todo lo que es sagrado: todos los dibujos obscenos". (Sin embargo, dado que el libro ya había sido publicado, la posteridad no se vio privada de estas ilustraciones tan originales y abiertamente sugerentes.) Incapaz de manejar el delicado trabajo de pluma para Volpone, recurrió al lápiz. Temprano en la mañana del 16 de marzo, cuando su madre y Mabel estaban fuera de la habitación, el artista aparentemente trató de dibujar, porque cuando Ellen Beardsley regresó, su hijo estaba muerto y su bolígrafo de oro favorito, ya sea tirado o dejado caer sobre el suelo, estaba erguido como una flecha. El New York Times del 2 de abril de 1898 reconoció condescendientemente su originalidad, pero profetizó que "una era venidera se preguntará por qué hubo un breve interés en el trabajo de Beardsley. Fue una moda pasajera, una pequeña señal de decadencia y nada más".
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