[Este poema fue escrito por Laurence Binyon a uno de los descendientes del escritor manchego Juan Calderón Espadero, emigrado a Inglaterra, el eslavista George Leslie Calderón, que murió en la batalla de Gallipoli, de quien ya hablé en la introducción de la segunda edición de la Autobiografía de J. Calderón.]
En memoria de George [Leslie] Calderón, por Laurence Binyon
Prudencia, Fortaleza, Temple,
Justicia: los nombres elevados
de la búsqueda y premio a la virtud,
¿qué es cada uno sino un espectro frío
hasta que viva en un hombre
y mire a través de sus ojos?
Mientras reflexiono, sobre el caballo
un espíritu tan alto y claro
no se puede ensuciar con nada
ni se topa con torpeza indebida;
gira dondequiera que arda
la llama de un pensamiento valiente
y dondequiera que el gemido
de los indefensos y traicionados esté,
y a sus llamadas, cerca o lejos,
responde como a su propia
necesidad, se arma y va
directo a su segura estrella polar;
y ningún caballero legendario,
renombrado por una antigua causa,
calienta mi pensamiento,
sino que llega a la vista de mi mente
alguien a quien conocí, y cuya mano
agarró la mía: George Calderón.
A él ahora lo veo como antaño,
llevando la cabeza con aire
cortés y viril,
con el encanto de una naturaleza libre,
atrevida, ingeniosa, rápida,
y su sonrisa franca e ingeniosa.
Junto a las torres y arroyos de Oxford,
¿quién brilló entre todos nosotros?
¿Tan audaz es el cuerpo y el alma?
¿Quien forjó tan firmemente sus temas,
afilado como el vidrio en el debate?
¿Y quién escondió un corazón menos frío?
Amante de las lenguas extrañas,
ya sea en la nevada Rusia
o en glorietas de islas tropicales,
escuchando las canciones
de los isleños de ojos suaves,
coronado de flores de Tahití,
se fue haciendo amigos.
Pero, ¿quién lo conoció por entero
o sus actos de secreta caballerosidad ?
¿Fue todo ese logro,
ingenio, alerta, gracia,
con todo, una especie de disfraz alegre?
Inquieto en curiosos pensamientos
y de mente sutil y exploradora,
mezcló su vena moderna
con una cepa venida de tiempos remotos,
desde una sangre más antigua que la nuestra,
orgullosa lealtad a España.
¿Era el alma de una espada?
Porque una espada brillante saltó de la vaina
en ese día de agosto,
cuando el trueno de la guerra se acumuló
sobre Europa y de repente se estrelló,
y cada hombre tenía que tomar una decisión.
Otros habían abandonado su juventud
en años de domesticación; y algunos
dudaban; algunos se quejaban.
No fue eso para Calderón,
sino afrontar el peligro de la verdad
con nada más que un alegre coraje.
Vino herido de Francia;
su espíritu no se detuvo:
en esa larga batalla a lo lejos,
infructuoso en todo excepto en la fama,
Athos e Ida lo vieron.
¿Dónde se hundió su galante estrella?
¡Oh, bien podría poner mi estado de ánimo
en una triste escala descendente
para un amigo querido y muerto!
¡Y bien podría el recuerdo anidar
cantando el deleite de la juventud!
Pero tal perdida aventura huyó,
que ese amigo tan intrépido,
con su sonrisa victoriosa,
mi estado de luto ha rebajado.
Llegó hasta el final;
no calculó el costo:
lo que creía, lo hacía.
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